病気・がん用語入門(9)

(9)「早期がん」「進行がん」「末期がん」

がんの進行度を表す用語には、早期がん、進行がん、末期がんという分類もある（小学館「家庭医学館」）。だが、この分類はかなり曖昧であるにも関わらず、各用語だけが一人歩きしていて誤解を招く原因の一つともなっている。

ことに「末期がん」は、患者の生命が末期にあるかのような使われ方がある一方で、ステージⅣのがんのことを言っていることもあるようだ。週刊誌の記事などでは「末期がん」をどういう意味で使ってるのか、よくよく読み込まないと分からないことが少なからずある。